Foto: Antoni Puñet Tutusaus
Montserrat Pratdesaba neix a St. Quirze de Besora l´any 1963. De ben petita comença la seva afecció per la música iniciant-se en piano i solfeig a l´edat de 6 anys. Als 12 anys s´apassiona per la guitarra, instrument que aprèn de forma gairebé autodidacta i que utilitza per acompanyar-se al cantar i al composar.
A l´edat de 18 anys es trasllada a Barcelona per a accedir a la Universitat Politècnica i compagina els estudis universitaris amb els d´educació de la veu amb Pura Gómez i amb els de baix elèctric i harmonia amb Guillermo Prats. En acabar la carrera d´enginyer tècnic en telecomunicacions especialista en imatge i so, s´incorpora a la televisió autonòmica com a tècnic d´explotació. Entretant, l´any 1988 comença a cantar a La Cova del Drac de Barcelona, on rep el sobrenom de BIG MAMA per part dels seus amics i del públic assistent a l´emblemàtic local barceloní. L´any 1992, després de sis anys treballant a TV3, abandona la feina en plantilla per dedicar-se exclussivament a la música.
De llavors ençà, Big Mama ha ofert nombrosos concerts arreu, així com també ha participat en Festivals de Jazz i Blues de molt prestigi, tals com els de Marciac (95), Bayonne (95), Monségur (95), San Sebastián (95-2000), Lisieux (91), Orange (95), Mégève (95), Getxo (91), Santiago de Compostela (89-91-95-2003), Córdoba (94), Santander (95), Cerdanyola (90-91-92-98-2001-07), Barcelona (92-94-2001-02-06-09), Terrassa (89-90-93-95-96-2000-07-08-09-10), Madrid (San Juan Evangelista) (91), Mantes-la-Jolie (2002-05), Chaumont (2003), Les Escaldes-Engordany (2002-03), Le Pouliguen (2004), Cognac (2004), Condat sur Vienne (2005), Val d´Oise (2006), Roses (93-2000-04-07-08), Thouars (2010-12), etc.
La discografia inclou els següents treballs:
- BIG MAMA BLUES ROOTED (2005)
- BIG MAMA & JOAN PAU CUMELLAS EN EL NOM DE TOTS (2003)
- BIG MAMA & JOAN PAU CUMELLAS STIR THE POT (2001)
- BIG MAMA amb JOAN PAU CUMELLAS i MIGUEL TALAVERA TABLEAU DE BLUES (2000)
- BIG MAMA ELÈCTRIC BAND SER O NO SER (1998)
- BIG MAMA & VÍCTOR URIS EL BLUES DE L´OMBRA BLAVA (1996)
- BIG MAMA amb VÍCTOR URIS I AMADEU CASAS EL BLUES DE LA INFLACIÓ (1994)
- BIG MAMA & THE BLUES MESSENGERS (en directe a La Boîte) (1993)
- BIG MAMA & THE BLUES MESSENGERS BLUES, BLUES, BLUES! (1992)
- BLUES REUNION `90 (1990) (només es van editar 500 còpies en format k7)
Les col.laboracions discogràfiques més destacables són:
- L´HARMÒNICA COIXA BLUES BAND WALKING BLUES (1991)
- LA VELLA DIXIELAND amb BIG MAMA i JOSEP Mª FARRÀS RAGTIME (1995)
- FUEGO LET´S PLAY THE BLUES (1994)
- LOTI LEWIS ECHOES OF HEARTBEATS (1997)
- CIUTADANES PEL CANVI (1999)
- LES CANÇONS DE TEMPS ERA TEMPS (2000)
- NEW ORLEANS BLUE STOMPERS HELLO SATCHMO!-THE LOUIS ARMSTRONG MUSICAL STORY (2001)
- LA LOCOMOTORA NEGRA SWING ALS 30 ANYS (2001)
- VICTOR URIS DE LADO A LADO (2002)
- AMADEU CASAS STROLLIN´ BAND (2005)
- BLUES AROUND THE WORLD (2006)
- ESCLAT GOSPEL SINGERS FROM ROOTS TO HEAVEN (2008)
- PACTANDO CON EL DIABLO - HOMENAJE A ROBERT JOHNSON (2011)
- LA LOCOMOTORA NEGRA & FRIENDS THE JAZZ ROOM/COVA DEL DRAC SESSIONS (2011)
Altres
- Big Mama ha estat professora de cant a l´Escola de Músics Jam Session de Barcelona entre 1999 i el 2003.
- La companyia discogràfica nordamericana Putumayo Records escull el tema en català No Way Out (Big Mama & Victor Uris), per incloure´l en el CD BLUES AROUND THE WORLD (PUT 253-2) editat el juliol del 2006, on també hi participen artistes de reconegut prestigi internacional tals com Taj Mahal, Bonnie Raitt, Otis Spann, Amar Sundy, Eric Bibb, Maria Muldaur, Jarabe de Palo, Rory Block, Habib Koité, etc. Part de les vendes d´aquest disc (distribuït arreu del món) es destinen a ajudar artistes amb pocs recursos i músics víctimes de l´huracà Katrina, mitjançant la Music Maker Relief Foundation.
- L´any 2007 Big Mama és escollida Artista BluesCat 07 per l´Associació de Festivals de Blues dels Països Catalans. En el mateix any, també participa en la campanya escolar Anem al Teatre ensenyant el Blues per a infants amb i apropant aquest gènere musical a molts nens i nenes del cicle superior.
- Big Mama participa amb una cançó en el disc recopilatori que el Festival Blues sur Seine edita per commemorar el seu desè aniversari el novembre del 2008. En el mateix disc hi apareixen també Mighty Mo Rodgers, Gaye Adegbalola, Jean-Jacques Milteau, Veronika Jackson, Beverly Jo Scott, etc. Big Mama & Joan Pau Cumellas també aparegueren en els discs promocionals que el Festival Blues sur Seine va editar els anys 2004-2005, amb motiu de la seva participació al Festival l´any 2004 (a la 6ª edició del mateix), i en el CD de la 8ª edició també per promoure l´actuació d´ambdós artistes per segona vegada al Festival.
- Des de l´any 2008 Big Mama escriu a la revista francesa de blues Blues & Co com a redactora d´una sèrie d´entrevistes imaginàries a les Dames del Blues més destacades de la història d´aquesta música (Ma Rainey, Bessie Smith, Ida Cox, Alberta Hunter, Sippie Wallace, Victoria Spivey, Sister Rosetta Tharpe, Memphis Minnie, Elizabeth Cotten, Big Mama Thornton, Helen Humes, Lizzie Miles, etc).
- Des del mes d´octubre de l´any 2010, Big Mama és professora de l´Escola-Taller de Blues de Barcelona, oferint el seu Curs d´Aproximació al Blues. Més informació a CURS D´INTERPRETACIÓ DE BLUES i a:
